La crisis de financiamiento que enfrenta la salud municipal de Alto Hospicio amenaza con traducirse en una reducción de las prestaciones de urgencia para miles de vecinos. El alcalde Patricio Ferreira advirtió durante una sesión del Concejo Municipal que la administración comunal llegó a su límite económico y que ya no dispone de recursos para continuar subsidiando el funcionamiento permanente del Servicio de Atención Primaria de Urgencia de Alta Resolutividad (SAR) La Tortuga, un establecimiento que durante años ha sido fundamental para responder a la demanda asistencial de una de las comunas de mayor crecimiento de Tarapacá.
La advertencia municipal no solamente expone las dificultades presupuestarias de la corporación edilicia, sino que instala una interrogante de mayor profundidad: ¿hasta qué punto puede una municipalidad continuar financiando, con recursos propios, prestaciones de urgencia que la población necesita, pero cuyo costo no está completamente cubierto por los convenios establecidos con el nivel central?
El problema adquirió especial relevancia luego de confirmarse que, a partir del 1 de enero de 2027, el SAR La Tortuga dejará de entregar atención de urgencia durante nueve horas diarias, de lunes a viernes, manteniendo ese servicio entre las 17:00 y las 08:00 horas del día siguiente, mientras que los fines de semana continuará funcionando las 24 horas.
Aunque la municipalidad ha insistido en que el recinto no cerrará sus puertas, la modificación representa una disminución efectiva de la disponibilidad de atención de urgencia durante la jornada diurna, situación que genera preocupación por la eventual derivación de pacientes hacia otros establecimientos de la comuna.
El alcalde Patricio Ferreira fue categórico al abordar el problema financiero durante la discusión municipal. Según informó Vilas Radio el pasado 11 de noviembre, el jefe comunal cuestionó que el Estado no entregue los recursos necesarios para sostener la atención ininterrumpida, pese al esfuerzo económico realizado por la administración local durante los últimos años.
“¿Qué le cuesta al Estado decir cuánto dinero necesitamos para que pueda funcionar las 24 horas?”, planteó Ferreira ante el Concejo Municipal, evidenciando la tensión que existe entre las necesidades sanitarias de Alto Hospicio y las posibilidades reales de financiamiento del municipio.
La preocupación fue compartida por integrantes del cuerpo colegiado, quienes advirtieron que restringir la atención en el SAR podría trasladar una mayor cantidad de consultas hacia el Hospital de Alto Hospicio, especialmente aquellas correspondientes a patologías de menor complejidad que actualmente pueden resolverse en la atención primaria.
El concejal José Luis Astorga alertó sobre el riesgo de una mayor congestión asistencial, considerando la fuerte dependencia que históricamente ha mantenido la población hospiciana respecto de los servicios municipales de salud.
El escenario resulta particularmente delicado porque las dificultades no se limitan a una discusión administrativa sobre horarios y convenios. Detrás de las cifras presupuestarias existen pacientes que necesitan atención por accidentes, enfermedades respiratorias, cuadros febriles, descompensaciones y otras situaciones que requieren evaluación médica oportuna.
$300 MILLONES PARA EVITAR LA REDUCCIÓN DE HORARIO